Kako deluje akumulator?
V akumulatorju nastajajo elektroni kot posledica kemičnih reakcij med elektrodami in elektrolitom. Hitrost nastajanja elektronov je odvisna predvsem od notranje upornosti akumulatorja. Elektroni se kopičijo na negativnem terminaluin stečejo proti pozitivnemu terminalu, ko oba povežemo preko električnega porabnika (bremena). Na ta način se začne proces praznjenja akumulatorja.
Praznjenje akumulatorja
Pri praznjenju potekajo kemične reakcije, pri katerih se na obeh ploščah tvori svinčev sulfat (PbSO4). Hkrati se zmanjšuje koncentracija žveplove kisline v elektrolitu, saj se postopoma pretvarja v vodo.
Če akumulator pri nizkih temperaturah ostane v izpraznjenem stanju, lahko razredčen elektrolit zmrzne, kar lahko povzroči nepopravljive mehanske poškodbe plošč in ohišja.
Polnjenje akumulatorja
Pri električnem polnjenju poteka obratni proces – svinčev sulfat se pretvarja nazaj v aktivni material na ploščah, elektrolit pa se ponovno obogati z žveplovo kislino. Obenem se sproščata plina kisik in vodik, ki lahko ob neustreznem prezračevanju tvorita eksplozivno mešanico. Zato je pri polnjenju potrebna ustrezna previdnost.
Vzdrževanje nivoja elektrolita
Pri standardnih svinčeno-kislinskih akumulatorjih sčasoma prihaja do znižanja nivoja elektrolita zaradi izhlapevanja vode. V takšnih primerih je treba dolivati destilirano vodo (nikakor ne elektrolita), da akumulator ohrani pravilno delovanje in daljšo življenjsko dobo.